Herramientas para vencer la inseguridad al hablar en reuniones de trabajo

Las manos me transpiran antes de una reunión de equipo. Así, sin drama, es lo que pasa apenas veo la invitación aparecer en la agenda de la oficina. Vengo laburando bastante el manejo del estrés en general, pero la ansiedad laboral que me agarra un rato antes de hablar en una sala llena de gente es otro bicho aparte: no alcanza con calmarse, hay que además decir lo que corresponde, con algo de comunicación asertiva de por medio, sin que la voz se quiebre justo cuando más importa. El bienestar emocional, para mí, terminó incluyendo también eso: poder abrir la boca en una reunión sin sentir que cualquier palabra de más me va a delatar como un impostor.

En el escritorio de melamina de mi pieza, con la notebook encendida y la reunión ya marcada, até cabos hace un tiempo entre dos maneras bien distintas de pelearle a esta inseguridad: una tiene que ver con lo que decís, la otra con lo que te pasa en el cuerpo antes de decirlo. La ventana da a la medianera de al lado y apenas entra una franja de luz que no calienta nada; con el mate ya frío en el vaso improvisado de una caja de facturas vieja, fui anotando en la libreta de espiral qué me servía de cada lado y qué no.

Dos formas de bajarle el volumen a la ansiedad laboral antes de una reunión

Hay hasta un nombre técnico para este miedo puntual a hablar en público, glosofobia, pero a mí el nombre nunca me sirvió de mucho. Lo que sí me sirvió fue dejar de pensarlo como una sola cosa y separarlo en dos frentes. Por un lado está la cabeza: qué tanto tenés armado el tema, cómo lo vas a decir, en qué orden. Por otro lado está el cuerpo: el corazón que se acelera, la garganta que se cierra, la mano que tiembla sosteniendo la lapicera. Antes de que se me cierre la boca en una reunión, ya viene corriendo lo que en el sitio venimos llamando ansiedad anticipatoria: esa previa que te borra todo lo que sabés del tema apenas te toca hablar. Confundir estos dos frentes fue mi error durante bastante tiempo, porque le aplicaba la solución de uno al problema del otro.

El guion de tres puntos que armo antes de entrar a la sala

Para el frente de la cabeza, lo que más me costó soltar fue la idea del guion perfecto. El curso Reset Mental, que fui haciendo módulo por módulo, insiste bastante en la preparación estructurada, en tener el discurso más o menos memorizado para no quedarte en blanco. A mí, memorizar me jugaba en contra: si me olvidaba de una frase, se me caía todo el andamiaje de atrás. Lo que terminó funcionándome fue anotar nada más que tres puntos clave en un papel, sin desarrollarlos, y dejar que las palabras salieran solas alrededor de esos tres anclajes. Tiene que ver, creo, con bajar la carga cognitiva del momento: cuantas menos cosas tenés que sostener en la cabeza mientras hablás, menos hueco le dejás a los nervios para meterse.

Un sábado, dando vueltas entre los puestos del Mercado Central buscando verdura para la semana, me encontré armando mentalmente esos tres puntos para la reunión del lunes, casi sin proponérmelo, entre el ruido de los puestos y los precios cantados de un lado a otro. Se lo comenté después a Tomás Andrade, un compañero de foro del curso, de los que no le creen nada a nadie hasta probarlo ellos mismos, y hace poco me escribió para reconocer que armar tres ideas sueltas, en vez de memorizar todo el discurso, le cambió una reunión que tenía con su gente en el depósito.

Cuando el problema no es la preparación, sino el cuerpo que se dispara

El papelito con tres puntos no sirve de nada si el cuerpo ya se fue de tema. Ahí entra el otro frente, el que tiene más que ver con lo que en otra nota del sitio desarrollo mejor sobre cómo manejar la ansiedad en la oficina para gente con mucho trabajo y la ventana de tolerancia: cuando estás fuera de esa ventana, no importa cuán bien preparado tengas el tema, el cuerpo no te deja hablar con soltura, por más ancla que tengas en el papel.

Probé, en su momento, simplemente respirar hondo sin ninguna técnica atrás, un día que la presión venía pesada antes de una reunión brava, y terminé encerrado en el baño de la oficina, hiperventilando en vez de calmado. Ese día entendí que respirar sin más no alcanza; hace falta algo con estructura detrás, algo del orden de la regulación autónoma, no una frase suelta que alguien te tira en un pasillo.

El cuerpo no entiende de guiones perfectos

Con estructura me refiero a técnicas puntuales, tipo la respiración rítmica 4-7-8: inhalás en cuatro tiempos, aguantás siete, soltás en ocho. No es magia, es apenas una señal clara que le mandás al cuerpo de que no hay peligro real en esa sala. La respiración diafragmática entra en la misma bolsa, aunque esa la desarrollo mejor en otra nota del sitio. Uso algo de esto antes de las reuniones bravas, y también lo noto en otros lados: hace poco me desperté de golpe a las dos y media de la madrugada, con ese sobresalto feo de no saber bien dónde estaba, y en vez de quedarme dando vueltas mirando el techo un rato largo, me volví a dormir sin el enroque mental de siempre. Eso, más que cualquier reunión puntual, me mostró que el cuerpo había aprendido algo.

Martín Perrone, un compañero de trabajo con el que comparto el micro de vuelta a casa un par de veces por semana, me vio hacer esto mismo una tarde antes de subirnos, contando bajito el cuatro-siete-ocho, y me preguntó qué carajo estaba haciendo. No sabe nada de estas cosas y le debe parecer medio raro, pero nunca me lo hizo sentir como un bicho raro por eso. Ya conté en otra nota que caminar por el Parque San Martín me salvó del agotamiento mental en las rachas más pesadas, y esta vez fue parecido, aunque el foco no estaba puesto en el cansancio general sino puntualmente en bajar la revolución antes de una reunión.

Otra cosa que cambió, sin que la busque puntualmente: antes, apagar el teléfono a la noche era casi un trámite pendiente, la mano se demoraba un segundo de más sobre el botón, como si soltar el aparato significara soltar también los despachos sin resolver. Ahora lo apago sin esa demora, y ya está. Puede sonar chico, pero para alguien al que el laburo se le metía hasta en la cama, no lo es tanto.

Elegí la herramienta según lo que tenés enfrente

Con el tiempo la cosa quedó bastante clara para mí. Si sabés el tema de memoria y lo que te falta es orden, el guion de tres puntos alcanza y sobra. Si el bloqueo no tiene que ver con el contenido sino con que el cuerpo se te dispara antes de abrir la boca, ningún papelito va a arreglar eso: ahí hace falta bajar un cambio primero, con alguna técnica de respiración con estructura detrás, y recién después hablar. Elegir bien entre una cosa y la otra es, para mí, la base real de la comunicación asertiva: no se trata de tener más razón ni de hablar más fuerte, sino de que el cuerpo te deje decir lo que pensás sin que el miedo hable primero por vos.

No soy psicólogo ni tengo formación clínica de ningún tipo, soy un tipo que labura en logística y un día se cansó de pasarla mal antes de cada reunión. Lo que cuento acá me sirvió a mí, en mi caso puntual, y no tiene por qué ser igual para el que lo lea. Si notás que esto te pasa muy seguido, que el cuerpo se te dispara mucho más allá de una reunión de trabajo, o que la inseguridad ya te está complicando la semana entera, hablalo con un profesional: no hace falta esperar a tocar fondo para pedir una mano.